Индуизм

История детства Амбедкара рассказывает нам о том, как он и его брат собрались навестить своего отца, солдата. Телега подобрала их на дороге, но в ходе разговора кучер выяснил, что они принадлежали к махар джати, сборщикам туш животных — занятие в высшей степени оскверняющее. Тогда он приподнял один край повозки и вытряхнул их не дорогу. Мальчики умирали от жажды, но никто не хотел дать им воды или позволить приблизиться к бочкам с водой или колодцам.

Очевидно, это было первое знакомство Амбедкара с кастовой системой и дискриминацией на почве неприкасаемости. Хотя мальчику пришлось преодолеть много трудностей, он получил среднее образование, и учитель-брамин по имени Амбедкар поддерживал его намерение учиться дальше. Молодой человек решил сменить фамилию Амбавадекар на фамилию своего учителя, но его надежды, что это защитит его от дискриминации, не оправдались. Он поступил в Высшую школу Элфинстоун в Бомбее, получил диплом, был принят на службу к махарадже Бароды, откуда его направили в США, где он защитил докторскую степень.

Когда он в 1917 г. вернулся в Индию, то обнаружил, что даже покровительство махараджи ничего не значит на работе. Никто не хотел работать с ним или даже подать ему стакан воды, он нигде не мог найти жилища. Он продолжил образование в Англии, но на родине его опять преследовала дискриминация. Он провел и выиграл кампанию за право неприкасаемых на водоснабжение, принял участие в конференциях Круглого стола вместе с британцами, где обсуждались проекты конституции Индии. Он отвоевал значительное количество мест для неприкасаемых в предложенном варианте состава парламента. Когда Индия стала независимой, Амбедкар как министр юстиции отвечал за введение индийской конституции. Однако он никогда не был полностью убежден, что кастовая дискриминация может быть окончательно преодолена, и в конце концов решил перейти в буддизм. Он предпочел его христианству и исламу, потому что воспринимал его как индийскую религию, связанную с индуизмом культурным родством, даже несмотря на то, что буддизм был давно вытеснен с территории субконтинента. Сикхизм он не рассматривал, так как эта религия ошибочно считается формой индуизма и в ней принята неприкасаемость. Его последователи, 600 тысяч членов той группы, которая тогда была известна как класс изолированных, приняли буддизм вместе с ним незадолго до его смерти.