Индуизм

Двумя наиболее важными чертами индуизма являются то значение, которое придается в нем устному учению, и акцент на духовных переживаниях. Ригведа, самое раннее священное писание в индуизме, была создана до 1000 г. до н. э., однако полностью записана она была более чем через две тысячи лет (примерно к 1400 г. н. э.). Одной из причин такой значительной задержки было убеждение, что в письменном виде учение потеряет часть своей святости; другая причина, вероятно, заключается в том, что слово должно передаваться теми людьми, которые постигли его значение через интуицию и опыт. Этими людьми были в основном брамины. Сборник законов, известных под названием «Законы Ману» (примерно 200 г. до н. э.) выдвигает предположение, что такое положение вещей объясняется исключительным правом браминов изучать Веды и учить других. Однако в Упанишадах имеются сведения об учителях небраминах. Те, кто были браминами, могли также выполнять функции жрецов, но в данный момент нас интересует их роль как духовных учителей. Духовные учителя-мужчины, а в наши дни и женщины, получили название гуру. Гуру — это духовный наставник, а не учитель в обычном смысле этого слова. Тем не менее он не только обеспечивает духовное руководство, но может быть и советчиком в делах, связанных с карьерой или браком. В конце концов, вся жизнь человека направлена на достижение мокши, и выбор несоответствующего вида занятий может задержать достижение конечной цели или даже вовсе помешать ему. О необходимости того, чтобы муж и жена шли к достижению мокши вместе, говорится в службе по случаю бракосочетания. Слово «гуру» состоит из двух смысловых слогов. «Гу» значит «тьма», а «ру» — «свет». Гуру — это тот, кто рассеивает духовную тьму и показывает свет ученику (именуемому чела или шишья). Слово «гуру» может также быть связано со словом «тяжесть». Гуру снимает бремя сомнений и невежества, ту карму, которую несет ученик. Чтобы помощь гуру была действенной, ему необходимо обладать четырьмя основными качествами: шратийя, знанием писаний; брахмаништам (это означает, что он сам утвержден в Брахмане, осознает духовную цель); акама-кита, отсутствием желаний; и нишкаламика - безупречностью и свободой от коварства. Только такой человек может облегчить ищущему пути к освобождению. Как сказал гуру Чайтанья (1486—1533),