Индуизм

Цели и методы Махатмы основывались на его убеждениях. Идея ахимсы убедила его, что те, кто применял внешнюю силу, на самом деле были в сетях насилия. Во время его заключения в течение 2089 дней в индийской и 249 дней в южноафриканской тюрьме его тюремщики часто обнаруживали что это они, а не он, были пленниками. Некоторые обвиняли его во вводящих в заблуждение манипуляциях, в игре на их слабостях, но часто он побеждал своих противников с помощью сатьяграхи, убедительной правды своих доводов.

Менее очевидно, но не менее реально на вопросы о кастах и положении женщин влияла его вера в присутствие Бога во всех человеческих существах. По вопросу о кастовой системе он писал:

Каста не имеет ничего общего с религией. Это понятие наносит вред как духовному, так и национальному росту.

А также:

Варна-ашрама-шастр сегодня практически не существует. Кастовая система наших дней — это наиболее полная противоположность варна-ашрама-дхарме. Чем быстрее общественное мнение избавится он нее, тем лучше.

На авиаконвертах сегодня часто можно прочитать его слова: «Неприкасаемость — это преступление против человечества», но тем не менее она существует, и каста по-прежнему обладает потенциальной силой в жизни индусов, хотя теоретически большинство индусов согласны с конституцией, которая объявляет вне закона кастовую дискриминацию. Поддержка авторитета Ганди очень важна для воодушевления тех, кто работает над уменьшением ее последствий. Необходимость в этой работе по-прежнему существует. Не так давно в британской прессе было опубликовано сообщение о индусской девушке-далите, которая получила диплом о высшем образовании, но не могла найти другой работы, чем та, которой занималась ее мать: работы посудомойки и уборщицы. По-прежнему пренебрегают на практике следующими словами Махатмы:

Мужчины должны научиться освобождать место женщине, и та община или страна, в которой не уважают женщин, не может считаться цивилизованной. Родители не должны более организовывать браки и брать приданое. Эта система в конечном счете связана с кастой. Пока выбор супруга будет ограничен несколькими сотнями молодых людей или девушек какой-то определенной касты, система будет продолжать существовать, неважно, сколько слов было сказано по поводу ее отмены. Чтобы уничтожить это зло, девушки и юноши или их родители должны порвать с кастовыми цепями. Все это означает воспитание характера, который коренным образом преобразует менталитет молодежи нации.

Система приданого (хотя она объявлена нелегальной) и смерти из-за приданого показывают, насколько глубока пропасть между законом и реальной жизнью, насколько сильны традиции, которые можно обнаружить не только в индуизме, но и среди индийских христиан, мусульман, а также сикхов.

Религиозный плюрализм — это еще одно убеждение, которое имело практические последствия. Ганди, как мы видели, сочетал личную приверженность к индуизму с открытостью другим религиям. На практике эго означало, что у него были друзья и влияние во всех духовных традициях, однако, когда возникала общинная рознь, чтобы добиться отделения и независимости, его всегда можно было найти в районах волнений, где он грозил довести себя постом до смерти, если гармония в отношениях между индусами и мусульманами не восстановится. Его горячая мольба «Давайте будем держаться своей религии и в ней становиться лучше» означала призыв строить не преграды, а мосты.