Индуизм

С точки зрения религиозной терминологии в целом понятие осквернения означает нечто опасное или угрожающее для божества, верующих, самой веры, ритуалов, через которые она постигается и выражается, а также для всего сообщества, в котором практикуется эта вера. Индуизм как философия образа жизни переносит свои представления о ритуальном осквернении в сферу мирского повседневного взаимодействия, так что уклонение от соприкосновения с материальными предметами, пищей или людьми (иногда постоянное, иногда временное) может быть проведено в жизнь через учения священных книг или популярные мифы. Далиты, или неприкасаемые, в той или иной степени оскверняют представителей высших каст; осквернение связано с их занятием или с веществами и материалами, с которыми они имеют дело, такими, как грязная одежда, кожа, мертвые животные. Во многих религиях мира кровь считается угрожающей субстанцией: неконтролируемая потеря крови может привести к смерти, а смерть представляет собой угрозу сообществу. Менструация или рождение ребенка связаны с этим убеждением. Там, где, как в индуизме, идеи осквернения действуют практически повсеместно, как в религиозной, так и в светской жизни, ритуальные средства очищения также должны занимать в обществе значительное место.