Индуизм

Считается, что ведические арии восприняли идею Богини-Матери от народов, населявших долину Инда, и в постведический период богиням стали поклоняться в той же степени, что и мужским божествам. В более поздних священных текстах, Пуранах, Бог не только мужчина, но и женщина. Богиням начали поклоняться самим по себе, а не только как супругам богов.

Богиня-Мать во многих ее проявлениях именуется Шакти — женская энергия в процессе творения, и ей поклоняются как высшему женскому аспекту Брахмана. Вишнуиты считают верховным богом Вишну, шиваиты поклоняются Шиве как Великому Богу, Маха-деве; таким же образом шактии поклоняются Шакти как Верховной Матери и воспринимают ее как создательницу, покровительницу и защитницу мира. К супруге бога обращаются как к Шакти, той, что проявляет свою силу. Вместе бог и богиня олицетворяют силу божественности Супруга в некоторых случаях бывает недействующей, например, Индрани, супруга Индры или Рудрани, супруга Рудры, и не играет значимой роли в деятельности бога. В других случаях супруга мужского божества считалась более активной и значимой, и. когда речь заходила о таких божественных супружеских парах, женское имя ставилось впереди, например, Сита-Рама, Лакшми-Нарайяна, Радха-Кришна или Ума-Махеша.

Эпитет «шакти» применяется прежде всего к супруге бога Шивы. Ее воспринимают как одно целое, сочетающее в себе универсальные мужское и женское начала, она является центральным объектом культа. Шакти поклоняются, называя ее различными именами, в зависимости от того аспекта, который хотят подчеркнуть, например, Богиня-Мать или Мать. В этом случае она изображается полногрудой и широкобедрой, чтобы подчеркнуть ее материнские качества. Шакти как нежную любящую жену Шивы называют Парвати или Сати. Сури), и десятки женских божеств, которым поклоняются в деревнях — они представляют разные менее важные аспекты Шакти. Шиву описывают 1008 эпитетами, а Шакти — женскими аналогами каждого из этих имен. Внушающий ужас аспект Шивы, который сеет страх, разрушение и проливает кровь, представлен в женском воплощении богинями Кали, Дургой и Бхаванил.

Индусы воспринимают Бога как всемогущего, всезнающего и всепроникающего. В каждом возможном аспекте Творения присутствует божественная искра. Эти аспекты или атрибуты божественности описаны в Бхагавадгите. В десятой главе бог Кришна говорит Арджуне, что «лучшее из всего, что есть в этом мире, - часть меня». В одиннадцатой главе Арджуна видит в Кришне весь мир, когда божество показывает ему свой космический облик. Воплощения Брахмана настолько разнообразны и многочисленны, что концепция божественного в индуизме представляется политеистической, и богам и богиням поклоняются как мурти: статуям, изображениям или символам. Приведенная ниже таблица показывает, что индусы поклонялись и поклоняются многим аспектам божественного на небе, на земле и на море.