Индуизм

Даже в наши дни, когда индивидуализм, кажется, доминирует в общественном сознании, детям из семей, где принято употреблять в пищу мясо, вероятно, не суждено стать вегетарианцами. Таков их жизненный путь. Подобным же образом потомок родителей, чьи предки из поколения в поколение служили в вооруженных силах, рассматривают службу в армии как вполне естественное занятие. Не все решения являются вопросом личной этики. В индуизме особенно сильно влияние семьи и касты. Вегетарианство Махатмы Ганди в своей основе - результат воспитания в семье вайшьев. В Англии, где он впервые в жизни встретился с мясными блюдами и должен был решить, есть или не есть мясо, вегетарианство в конце концов стало для него вопросом совести. Когда он увидел, как в Англии обращаются со священными животными Индии, ему пришлось отказаться и от коровьего молока, что стало вопросом этики; однако сомнительно, чтобы многие индийцы считали этот вопрос этическим до того, как Бапу (как иногда называют Махатму Ганди) принял свое решение. Ахимса, не причинение зла, было учением джайнов и чистоты; Ганди связанно с сохранением духовной связывал соблюдение ахимсы с этическим принципом благоговения перед жизнью и соотносил его с политическим принципом ненасильственного сопротивления. Между прочим, в Махабхарате (написанной предположительно между 300 г. до н. э. и 300 г. н. э.) утверждается: