Индуизм

Это еще одна этическая область, значение которой возросло за последнее время, хотя индуизм на протяжении своей долгой истории был свидетелем резких изменений в положении женщин. Рассматривая этот вопрос более подробно, мы, возможно, достигнем определенного видения всей традиции. Было бы упрощением вообразить индуизм религией, которая всегда была одной и той же. Такой взгляд далек от истинного положения вещей.

Ученые в своих исследованиях склонны разделять вопрос о положении женщин в индуизме на три периода: с древних времен до примерно III в. до н. э.; долгий промежуточный период, который длился вплоть до XIX в.. когда мало что изменялось; период нового времени. Существуют некоторые свидетельства, что в ведическую эпоху женщины проходили обряд получения священной нити, упанаяну, и впоследствии изучали Веды с гуру. Действительно, в Брихадаранъяка-упанишаде содержится сообщение о женщине-философе, Гарджи Вакакнави, задававшей вопросы знаменитому учителю Яджнавалкье, который, по некоторым источникам, был создателем доктрин йоги. Хотя это единственный пример, его достаточно для утверждения, что такие случаи бывали. Справедливости ради надо добавить, что в той же Брихадараньяка-упанишаде рассказывается, как Яджнавалкья наставлял свою жену Майтрейю в вопросе природы души. Там же преподается ритуал для обеспечения рождения ученой дочери. Существует также свидетельство о том, что не только мальчики, но и девочки могли совершать жертвоприношения и что замужество для женщин не было обязательным - они могли стать аскетами и стремиться к достижению мокши. В неортодоксальных движениях буддизма и джайнизма женщины играли важную роль. Существовала, однако, и противоположная тенденция. В Махабхарате, которая относится к этому же раннему периоду, мудрец Диргхатамас требовал, чтобы все женщины выходили замуж. Куни, незамужней женщине, было сказано, что она, несмотря на все ее достоинства, не попадет на небеса, если не выйдет замуж. Она убедила мудреца Шрингавата жениться на ней и оставалась с ним одну ночь, успешно выполнив тем самым требование. В Атхарваведе подробно приводится ритуал, предназначенный обеспечить рождение сына, а не дочери.

Все эти свидетельства говорят о том, что женщины играли важную роль в той традиции, которая стала индуизмом, но что существовали также и определенные ограничения прав женщины, связанные, возможно, с отличающимися друг от друга арийскими и дравидийскими обычаями. Отношение к женщинам было двойственным. С одной стороны, женщина должна была почитаться, как Лакшми, чьи слезы могли тронуть тирана, но в Ригведе говорилось также, что женщина переменчива и непостоянна, а Махабхарата изображает ее искусительницей. Ко времени появления Законов Ману, примерно в 300 г. н. э., эта двойственность разрешилась не в пользу женщин. Ману утверждает, что женщины всегда должны быть защищены: отцами, затем мужьями и в конце, если это необходимо, сыновьями. Эти же законы устанавливают, что женщины должны повиноваться своим защитникам.